与不断购房者和投资者不同，首次购房者主要依靠收入来支付首付和每月的抵押贷款。因此，对他们来说，衡量购房能力最相关的指标之一是房价与可支配收入之比。

《环球邮报》考察了加拿大所有人口超过20万的从基洛纳到圣约翰等主要大都市区，并使用截至2025年2月的MLS®房价指数 (HPI) 与家庭可支配收入中位数的比率来比较这些都市的相对负担能力，列出加拿大首次购房者的最佳和最差城市。

由于房地产委员会的边界限制，对于基洛纳和舍布鲁克（Sherbrooke），分析使用了平均房价而不是MLS® HPI。此外，由于2025年的最终收入数据尚未公布，分析根据大都市区的情况，以省级工资增长等指标作为替代，推断了2020年或2023年的家庭可支配收入。

数据显示，加拿大房地产市场呈现出明显的分化。一方面，安省南部和BC省的大部分地区房价涨幅远超收入，导致房价与收入比远高于8——这一门槛表明房价难以负担。另一方面，在全国其他地区，房价与收入比仍然低于8，表明房价相对稳定。

这种对比就是所谓的“双城记”。例如，到2024年，房价更实惠的省份房价出现上涨，而安省和BC省的房价则基本停滞不前。

这两个市场的区别在于多种因素，包括安省和BC省部分地区气候变暖以及严格的分区法律。气候温暖吸引了更强劲的需求，尤其是来自新移民的需求，从而推动了人口的快速增长，而严格的分区法律则使住房供应缺乏弹性，反应迟缓。

有趣的是，人口规模甚至就业机会都不是导致房价难以负担的主要因素。尽管人口众多、经济强劲，蒙特利尔和卡尔加里等城市仍然相对负担得起。

温哥华的房价收入比高达14.4，这不仅是加拿大房价最难负担的城市，也是北美房价最难负担的大都市区。

相比之下，魁北克市、萨斯卡通、圣约翰斯、温尼伯、埃德蒙顿和里贾纳等城市的房价收入比约为5或更低，反映出这些城市的住房市场对首次购房者来说更具可持续性。

虽然公寓仍然是安省和BC省等较大且价格昂贵的市场中首次购房者的切入点，但其有限的空间和公寓管理费用，导致它们对于计划扩大规模的年轻家庭来说吸引力较小。