房东与租客之间的“恶意驱逐”大战,在加拿大愈演愈烈!
加拿大 BC 省一名房东因驱逐租客后未入住,被判赔偿租客整整 12 个月租金,共计 82,000 加元!但剧情突然反转,BC 省最高法院的法官裁定此案“程序不公”,判决被推翻,需重新审理!
究竟发生了什么?这场房东和租客的较量为何牵动全加拿大房东的心?
这场争议的焦点是一栋位于温哥华 Shaughnessy 豪宅区的 8,000 平方英尺大宅。房东陈熙女士(Xi Chen,音译)曾以自己要入住为由,在 2022 年 9 月向租客 Neal McLennan 发出驱逐通知,要求他在 2023 年 1 月 15 日前搬离。
然而,McLennan 搬走后,却发现房东并未按承诺入住!不仅大门紧锁,垃圾桶长时间未被移动,泳池也变“沼泽”,从房子外观来看也无入住迹象,拆除的旧家具原封不动地留在院子里......
而且就在几个月后,McLennan 竟然发现该房屋被挂牌短租!更夸张的是,2023 年 6 月,陈女士还获得了一张短租许可证!
租客怒不可遏,向 BC 省住宅租赁仲裁处(RTB)投诉,仲裁官认为租客提交的证据表明房东在租客搬走后并未入住,因此认定此驱逐行为出于恶意。
最终租客胜诉,仲裁官裁定房东需向租客赔偿 12 个月租金,共计 82,380 加元(每月 6,865 加元)。
面对巨额赔偿,陈女士不服,上诉至 BC 省最高法院,声称仲裁过程“程序不公”,具体理由包括:
审理时间过于紧迫,未能充分准备;
证人被排除在听证会之外,未能作证;
仲裁官的裁决缺乏合理性。
如今在高等法院,法官 Anita Chan 认为,该仲裁的确存在问题,尤其是陈女士的证人未能出庭作证,而租客的妻子却被允许参与作证,这让裁决的公正性受到质疑。
最终,法院裁定:原判决无效,案件重新交由住宅租赁仲裁处审理!
不过,法官并未直接撤销 82,000 加元的赔偿,而是要求重新审查证据,做出新的裁决。
在加拿大,根据 BC 省《住宅租赁法》,房东可以因自住或直系亲属入住为由,向租客发出驱逐通知,但必须满足以下条件:房东或其直系亲属(配偶、子女或父母)计划在合理时间内搬入出租房,并至少居住 6 个月,则可合法要求租客搬离。
如若房东以虚假理由驱逐租客,例如为了更高租金换新租客,租客有权申请赔偿。自 2022 年 7 月 11 日起,此类赔偿金额已从 2 个月租金提升至 12 个月租金。
据 BC 省住房厅统计,自该政策调整后的两年半内,共有 2,200 名租客向省住宅租赁仲裁处申请赔偿,称房东驱逐后并未按照原理由使用该房屋。
面对日益严峻的住房危机,政府希望通过严惩“恶意驱逐”来保护租客权益,但同时也引发了房东群体的强烈反弹。