豪宅、名牌、私校学费、高级艺术品……在这些浮华背后,是 700 多万客户信托资金的惊人流失。
多伦多一对律师夫妇近日卷入一桩震惊全城的重大诈骗调查。警方指控他们挪用客户资金,用于购买数百件奢侈品、支付高额生活开支,生活远远超出他们的合法收入水平。
据加拿大广播公司(CBC)披露,涉案的两位律师分别是房地产律师 Singa Bui 和从事集体诉讼业务的 Nicholas Cartel。他们共同经营着位于多伦多的律师事务所 Cartel & Bui LLP。调查显示,这对夫妇非法挪用了超过 700 万加元的客户信托资金,购置豪宅、奢侈服饰、名牌家具、艺术品等高档消费品。
多伦多警方诈骗调查组于去年 12 月执行搜查令,突击搜查了这对律师夫妇位于市中心的一处豪宅,使用一辆立方货车将屋内上千件奢侈品运走。
根据提交法院的搜查清单,警方共查获:
58 双 Manolo Blahnik 高跟鞋
52 件 Alexander McQueen 设计师服装
16 双 Christian Louboutin 红底鞋
20 多件 Chanel 的鞋子与配饰
Hermès 的领带与饰品
两张高级沙发
据 CBC 估算,这份长达 1,153 项的清单中,每件商品的价值从 150 加元的凉鞋到上万元的 Oscar de la Renta 连体裤不等,累计价值可能超过 100 万加元。
Singa Bui 在一份民事诉讼中受法官命令所提交的宣誓书中承认,她自 2014 年起便开始从客户的信托账户中挪用资金。
起初,她“只是为了维持生计”挪用了小额资金,但随后金额不断升级——她一次性挪用数万加元,用于支付“奢华假期、高级餐饮、孩子的私立学校学费、优雅的家具与昂贵的艺术品”。
她还坦言,购物成了她释放家庭与工作压力的方式:“我有购物冲动,作为应对生活压力的一种机制。”
需要注意的是,因这份声明是在司法命令下提供,刑事检方无法将其用作起诉依据。
Nicholas Cartel 坚决否认自己涉案。他告诉 CBC 记者:“我完全没有参与。警方甚至没有联系过我。”
他还表示,事务所与家庭财务一直由妻子掌控,自己并不清楚具体资金流向。
不过警方在申请搜查令的文件中写道,两人“过着远远超出他们合法收入的生活”。包括信用卡与银行记录显示,名牌商品与奢侈消费是通过挪用客户资金支付的。
受害人之一、贷款经纪 Anthony Ingarra 表示,他与亲友因事务所未如期转账贷款收益,共损失了 41 万加元。
他痛心地说:“我们信任他们,把一生最大的一笔交易交给了他们。却换来了毁灭性的背叛。”
警方记录显示,从 2023 年 12 月至 2024 年 5 月间,共有 20 名受害者向警方报案,损失金额超过 700 万加元。
这些受害人多数是房屋买卖交易中的普通民众。他们雇佣Bui担任交易律师,信任她处理资金交割,却被盗走了人生中最重要的一笔财产。
目前,Singa Bui 与 Nicholas Cartel 均已被安省律师协会(LSO)临时吊销执照。
Bui 已被控 13 项挪用客户资金罪名,并因藐视法庭命令拒不交代资金去向而被判监禁 20 天。
Cartel 虽尚未被指控,但也因类似原因被监禁 30 天。他表示将提出上诉,并努力恢复其执业资格。
安省律师协会表示,对挪用客户资金的律师,默认惩罚是“吊销执照”。但由于部分受害人提出的民事索赔仍在进行中,刑事调查与财产追缴也未结束,事件仍在持续发酵。