中产阶级的生活距离自己越来越遥远了。

当我们提到“加拿大中产”，你脑海中浮现的画面可能是拥有自己的房子、每年能出国度假，甚至偶尔还能享受高档餐厅。

但现实中，加拿大的年轻人发现，与父辈的标准相比，如今中产阶级的生活距离自己越来越遥远了。

在加拿大，中产阶级的定义本来很广泛，根据经济合作与发展组织（OECD）的说法，只要年收入在中位数的75%到200%之间（约52,875至141,000加元），就可以算作中产。

中产阶级是政客们竞相讨好的选民群体，几乎所有主要政党都在竞选活动中为他们提出各种减税方案，每年从联邦金库中拿出数十亿加元。

然而，如今越来越多年轻人发现，就算达到这个收入标准，想要过上传统意义上的中产生活也并不容易。

35岁的奥佩耶米（Opeyemi Kehinde）是一名护理专业的学生，她和做地质工作的丈夫育有五个孩子。为了负担日常开销，她每周还要兼职做20小时的护理工作。

去年，全家收入不到4万加元。为了省钱，他们从埃德蒙顿搬到安大略省的康沃尔市，但房租不断上涨，如今只能挤在三居室的小公寓里，每个月房租就要1880加元，最近两个月电费高达800加元。

她无奈地表示：“中产生活对我来说，就是能撑过两个星期不拿薪水，但我们连这个标准都达不到。”

对于像奥佩耶米一样的加拿大年轻人来说，进入中产阶级的门槛似乎越来越高。

35岁的山姆（Sam Reusch）是蒙特利尔一家非营利机构的负责人，她坦言自己与父母那一代人对中产的定义完全不同。

她虽然从大学毕业至今，收入不算太差，但拥有一套属于自己的房子，似乎永远只是一个梦想。

她身边的年轻人甚至连梦想买房的勇气都没有了，只希望每月能交得起房租，吃得上饭，再偶尔买些自己喜欢的东西。

UBC大学教授保罗（Paul Kershaw）指出，加拿大过去25年做出了一种“政治妥协”，保护了老一辈房主的财产价值，却牺牲了年轻一代的经济安全。

他举例说，一个收入六位数的年轻律师，在维多利亚市甚至可能找不到合适的三居室出租房，而一些几十年前收入较低却买下房子的老年人，现在手里的房产价值已超过百万加元，可以轻松过上所谓的“中产生活”。

“年轻人正默默地为保护老一辈的财富买单，他们推迟甚至放弃买房，降低生活标准，承受越来越高的租金，”保罗表示，“当房产增值带来的财富超过了努力工作的回报时，这个社会就出现了严重的问题。”

艾伯塔大学社会学教授米歇尔（Michelle Maroto）也指出，如今中产的定义变得模糊复杂。

根据2023年一项调查，42%的加拿大人自认为属于中产阶级，17%认为自己是中产偏下，另有17%自认是中产偏上。

然而，年轻一代面对经济压力和不断上涨的生活成本，对“中产”的标准和期待已经发生了重大改变。

米歇尔建议，加拿大政府应推动更公平的税收政策，通过投资公共教育、医疗和住房，给年轻人提供更多的机会，重新点燃他们迈入中产阶级的希望。

或许对加拿大的年轻人来说，“中产”不再是那个人人向往的美好生活标准，而是一个遥不可及的奢望。

政府若想真正帮助这一代年轻人，也许首先要做的就是让“中产阶级”重新成为每个人都能拥有的未来，而不是遥远的过去。

所以，加拿大的中产到底啥样？对有些人来说，它是遥不可及的生存线；对另一些人来说，它是早就变味的旧梦。或许，真正的问题不是定义中产，而是怎么让更多人活得像中产，而不是被挤到边缘。