近日,数十名使用 TurboTax 软件报税的安省居民收到了加拿大税务局(CRA)寄出的审计信件,内容令人瞠目结舌:他们在过去几年中因误领税务抵免金,不仅需要全额偿还,还被追加高额利息,欠款金额从数千元至两万余元不等。
这场突如其来的“税务风暴”,正集中指向一项专为育儿家庭设计的疫情时期税务补贴——安省儿童保育费用抵免(Ontario CARE Credit),而知名报税软件 TurboTax 则被数十位纳税人点名,称其误导了用户、错误计算抵免金额,将他们推入了经济困境。
居住在万锦的教师 Cheryl Wong 表示,她在毫无预警的情况下收到了 CRA 的账单:“我们现在欠了 10,000 加元,其中 8,000 加元是被错误发放的退税抵免,2,000 加元是利息。”
密西沙加居民 Michael Ribeiro 也经历了类似遭遇。他收到 CRA 信件,被要求在 21 天内还清因误领补贴产生的款项,否则将面临更多利息罚款。
“我们收到 CRA 寄来的三封信的那天,简直是晴天霹雳,”Ribeiro 回忆说。
在奥克维尔市的 Tim O’Shea 也表示自己和家人被补税金额惊呆,他女儿三年的税务被重新评估后,被追讨超过 17,000 加元。他愤怒地表示:“这真是个令人愤怒的大惊喜。”
皮克林市的 Diana Martins 与丈夫则因被重新审计 2021 至 2023 三年报税记录,被要求偿还超 21,000 加元的税款和利息。为了偿还这笔巨额费用,他们甚至动用了为孩子准备的教育基金。
这起集体风波的核心,是 TurboTax 在计算安省儿童税收抵免(Ontario Child Tax Care Credit,又称安省儿童医疗费用获取和减免税收抵免)的资格时可能存在重大瑕疵。
该项目起初是为了在疫情期间减轻家庭照护负担,允许家庭报销最高达 75% 的儿童保育费用,适用于日托中心、家庭托儿服务或夏令营等开支。
然而据受影响用户反映,在联合报税时,TurboTax 默认将儿童保育费用与收入较低一方关联计算,从而导致高收入家庭误报抵免。根据 CRA 规定,年收入超过 150,000 加元的家庭并不符合该项抵免资格。
用户 Jordan Cera 指出:“软件默认的计算方式与 CRA 的规则并不一致。”他尝试联系 TurboTax 解决问题,却遭遇客服冷处理:“我们多次尝试沟通,得到的都是模糊答复和推诿。”
面对媒体质疑,TurboTax 母公司 Intuit 的回应引发更大争议。
该公司在一封发给 Global News 的邮件中写道:“我们的产品计算方式是正确的,关键在于用户是否按照 CRA 要求准确输入信息。”
TurboTax 指出,软件提供两种使用模式,其中一种带有“审核环节”,但“许多用户跳过了该部分”,导致系统根据输入信息默认申请不符合条件的抵免。
用户对此并不买账。Tim O’Shea 愤怒表示:“软件就应该给出正确答案。”他质疑 TurboTax 在广告中明言“保证 100% 准确计算”,却在出事后完全推责。
值得一提的是,Intuit 在 2022 年曾因误导性广告在纽约州被罚款 1.41 亿加元。尽管公司并未承认过错,但公众对其信誉度质疑由此升高。
几乎所有受影响的纳税人都强调,他们不认为 CRA 有错。他们承认 CRA 确实有权审计与追回不当税务抵免,但真正的问题是:“我们是依赖 TurboTax 来申报的,是软件误导我们做了错误申报。”
更令人不安的是,已有超过 100 名 TurboTax 用户在 Facebook 上成立了受害者群组,讲述类似遭遇,并计划联合维权。
不少家庭表示,他们之所以选择 TurboTax,是相信其“计算准确、值得信赖”,而今却因此被推入财务危机。