多伦多市政府代表在 2022 年 11 月至 2023 年 10 月期间被拒绝使用庇护所床位的难民、难民申请人和寻求庇护者发起了一项集体诉讼。
5 月 30 日,数个律师事务所代表 40 岁的尼日利亚难民申请人Wasiu Adekanmbi提起诉讼。
Adekanmbi 于 2023 年 9 月 11 日抵达多伦多,当时他人生地不熟,也没有住处。他后来找到了工作,现在住在安大略省的尼亚加拉瀑布。
图源:CTV
诉讼声称,除其他事项外,该市侵犯了原告和集体成员的生命权、自由权和人身安全权以及不被剥夺这些权利的权利,还侵犯了法律面前人人平等以及不受歧视地享有法律平等保护和平等权益的权利。
诉讼还指控市政府未能维护他们在《安大略省人权法典》下的权利,违反了《无证多伦多人获得城市服务政策》以及《多伦多庇护所标准》。
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该声明指出,在上述时间段内,被告以不正当和歧视性理由在绝大多数可用的城市庇护所床位方面系统性地蓄意排斥难民、难民申请人和寻求庇护者,导致了本诉讼要求损害赔偿。
法院进一步指出,在此期间(2022年11月7日至2023年10月1日),该市负有法定和基于《宪章》的义务和责任,而且它理应知道限制为难民申请人提供庇护床位是歧视性的。
索赔声明称:“尽管被告知道这一点,而且一旦颁布该政策就会产生明显的影响,包括使我们社会中成千上万的弱势成员面临无家可归、不安全和其他不利影响,但被告未能及时采取合理的行动来扭转其做法。”
索赔声明还补充说,这些行为是系统性的种族主义,因为该市知道难民申请人来自的许多国家都有大量的黑人人口。
索赔声明称,由于被告的违规行为,集体成员遭受了重大伤害,包括但不限于尊严受损、身体和心理伤害以及经济损失。
该诉讼还适用于那些被错误转介到加拿大服务局和加拿大难民与公民移民部寻求住房帮助的人。
Stieber Berlach LLP 律师事务所的Linette King告诉 CP24,该组织正在寻求 5000 万加元的赔偿金,以及随着诉讼的进展而确定的特别损害赔偿。
“这笔金额将由集体成员分摊--我们还没有集体成员的人数统计,但我们从数据中了解到,[在 2022 年 11 月 7 日至 2023 年 10 月 1 日期间],数以千计的难民申请人将被拒之门外。”
与此同时,多伦多市政府仅表示,它已经收到了索赔声明,并将在适当的时候做出回应。
发言人 Elise von Scheel 在给 CP24 的一封电子邮件中写道:“我们没有进一步的评论,因为此事已提交法院。”
监察专员报告了将难民拒之门外的决定,随后提出了诉讼建议。
多伦多监察专员于 2024 年 12 月发布了一份严厉的报告,指责多伦多市决定将难民申请者和寻求庇护者拒之于紧急庇护所系统之外。该决定于 2023 年 7 月 19 日被推翻。
监察员表示,这种选择缺乏公平性,造成了伤害,并补充说,市政府在2023年6月开始将抵达多伦多庇护所的难民转至联邦项目时,在决策和执行过程中犯了错误。多伦多市需要再花两个月的时间,才能恢复向需要庇护所床位的难民提供普遍服务。
在这份长达 129 页的报告发布时,Paul Johnson并不同意报告的结论,他说报告的指责语气让他感到沮丧,并补充说报告表明对多伦多市当时所处的环境缺乏了解,以及 其他政府部门的角色和责任。
他后来说,他会收到这份报告,但不会采取进一步行动,因为报告中的建议需要工作人员的努力,而这超出了市政府已经在进行的工作。
他对记者说:“我碰巧不同意这份报告中的一些结论,也不同意我们有必要对这些建议采取行动,尽管他不同意这份报告,但他尊重监察员及其办公室的工作。”
Johnson接着说,他将 从[报告]中吸取教训,同时继续在多伦多建立一个更好的收容所系统。
多伦多市议会在 2024 年 12 月的会议上没有就监察员报告进行辩论。
信息来源:
https://www.ctvnews.ca/toronto/local/article/toronto-hit-with-50m-class-action-lawsuit-over-decision-to-deny-refugees-shelter-beds/