“她是个那么好的人。”

2025年2月底，蒙特利尔32岁的年轻妈妈Valerie Buchanan因乳腺癌去世。

她的丈夫Chris Scheepers告诉CTV：“我一直在问自己，为什么是她？她那么善良、那么有才华、有动力，是我认识的最积极乐观的人。最让我心碎的是，我的儿子再也无法真正认识他母亲有多么出色。”

而这一切的起点，是她在四年前就发现胸部有硬块，却被医生一句“你太年轻了，不可能是乳腺癌”打发回家，没有影像检查，没有后续跟进。

2020年，28岁的Valerie发现身体不对劲，她反复向渥太华和蒙特利尔的医生反映自己的症状，却被多名医疗人员安慰“只是良性囊肿”，没有安排进一步检查。直到13个月后，她在私人诊所确诊为三阴性乳腺癌第三期，随后很快发展为第四期——这是最具侵袭性的乳腺癌类型之一。

在过去四年里，Valerie接受了多次胸部、脑部手术，数轮放疗和化疗。

她没有躺平，而是积极经营自己的生活。在这期间，她与挚爱结婚，成立并发展了自己的室内设计公司，还生下了孩子。

“为了得到应有的治疗，她付出了巨大的努力。”丈夫说，“这是一场可怕的时间差，而这段时间，最终让一个如此美好的人失去了生命。”

Valerie的遭遇，在加拿大并非个案。

据加拿大放射学会期刊发布的一项研究，1984年至2019年间：

• 20多岁女性乳腺癌发病率上升 45.5%

• 30多岁女性增加 12.5%

• 40多岁女性增加 9.1%

而目前，加拿大联邦建议的乳腺癌筛查年龄依然是50岁起，每两到三年一次。

这意味着，绝大多数40岁以下女性，包括Valerie，根本无法获得政府支持的筛查服务。

渥太华医院乳腺影像部门主管、研究负责人Dr. Jean Seely表示：“这非常令人担忧，因为大多数50岁以下女性无法通过筛查提前发现癌症，而一旦确诊，往往已是晚期。”

更雪上加霜的是，年轻女性中更容易罹患侵袭性强、难治疗的癌种，如三阴性乳腺癌和HER2阳性癌。

加拿大乳腺癌网络运营总监Bukun Adegbembo表示，Valerie的经历在她所接触的年轻患者中非常普遍：

“她们被医生直接告知：‘你太年轻，不会得乳腺癌’。”

“乳腺癌主要在年长女性中确诊，不代表年轻女性不会患病。但现在的医疗系统常常把两者混为一谈。”

这种“年龄歧视”带来的，不仅是延误治疗、恶化病情，还让很多女性陷入心理挣扎：到底是坚持为自己发声，还是相信医生的判断？

而这，终将削弱患者对整个医疗系统的信任。

尽管多个省份已自主将筛查年龄降到40岁，但这依然导致全国出现“邮编决定命运”的不公平现象。目前各省筛查情况如下：

• 安大略省、卑诗省、新斯科舍、新不伦瑞克、纽芬兰、爱德华王子岛、育空：允许40岁起自我申请筛查

• 阿尔伯塔、西北地区：45岁起

• 萨斯喀彻温省：47岁起，计划降至40岁

• 曼尼托巴、魁北克：仍为50岁，魁省正在审议调整

加拿大癌症协会倡导总监Kelly Wilson Cull说：“同样是40岁，在安省你能做筛查，在魁省你得等到50岁。我们真的需要重新检视整个系统。”

Valerie的母亲为她留下了一本纪念册：收录了她的画作、旅行足迹、与家人朋友的合照——送给她年幼的儿子，将来慢慢翻看。

她原本为未来五年的万圣节都策划好了主题：2024年是马戏团、2025年是《办公室》喜剧风格、剩下的还在她的愿望清单上...

“生活突然变得压倒一切。”丈夫Chris哽咽道，“但如果能换回她，我愿意再经历一切。我会照顾她一辈子，只要她还在。”

如今，每晚入睡前，他都会抱着和Valerie一模一样的毛毯，带着她留下的温度。

“明年的万圣节主题，我会尽全力去实现。我只希望，成为她想象中那个好爸爸。”