美国芝加哥(专题)伊利诺伊大学一项研究针对过去20年美国城市人口趋势进行调查，并以此推测未来80年之后的样貌，结果发现，到了2100年，美国近3万个城镇会有近半数出现人口下降，届时将沦为“鬼城”（ ghost town）。

　　综合福克斯新闻、美国科普杂志《科学人》等报道，依据这份研究，美国约半数城市可能出现12%至23%的人口流失，若生育率下滑、城市人口外流的情况持续下去，可能多达三分之二的美国城市人口出现大幅减少。预计这将影响到除了夏威夷、华盛顿特区之外的所有美国城市，包括纽约(专题)、芝加哥、洛杉矶(专题)等大城市。

　　过去数十年来，繁荣大城市的高税收与生活成本持续迫使人们离开城市，且企业在新冠疫情期间允许员工居家上班，相关数据也显示人口外移趋势更加明显。

　　一旦上述情况真的发生，将带来前所未见的挑战，这些城市的交通、洁净水、电力、网络等基本服务可能中断。不只如此，人口减少也会带来税收下滑的问题，城市基本服务肯定将受到冲击。

　　研究人员预测，美国东北部及中西部的人口外流情况将会比西部、南部更加严重，至于夏威夷、华盛顿特区则是不受影响。

　　另据人口普查数据，全美国人口将在2080年出现下滑，这与这项新研究的结果一致。