前言：加拿大有「老人的天堂」之称，政府对于老人有很好的照顾。其中，向收入不高、没有合适房子居住的老人提供「老人公寓」（Subsidized Housing）的福利，广受各阶层、各族裔的民众欢迎。本报记者走访了位于多伦多地区的几间老人公寓，请公寓的负责人或者居住在其中的华人老人介绍公寓的相关情况，以帮助读者了解这方面的讯息。同时，由于目前申请入住老人公寓，需要长时间的排队轮候，本报也请相关的政府机构官员或者社工讲解申请要求，从而使有需要的人土早做准备。

据世界日报报道，老人屋（Subsidized Housing）是受政府补贴的廉租屋的一种，申请老人屋的手续并不复杂，但等候时间较长。社区服务人员建议，在申请前要考虑清楚自己的需求，并亲自前往欲申请的大厦察看，避免因不满意分配到的住房而耽误入住时间。

移民资源中心负责家庭及长者服务的社工杜映介绍，申请老人屋需要满足两个条件：有加拿大永久居留权，年满59岁。这两个条件达到之后，需要填写申请表，并呈交亲自签名的宣誓书和同意书。申请表可以写信或向社区中心索要、从房屋网络机构 （Housing Connections）的网上下载，最方便快捷的方式是直接在网上填写 （网址是www.housingconnections.ca）。

●等候期间 每年主动联系

申请人提交了表格之后就进入了等候名单。几周之后将会收到政府寄出的确认函，再过几周会收到申请人档案的密码。杜映建议，在等待期间，每年至少主动与房屋网路联系一次，表达自己仍有兴趣申请老人屋。

杜映说，进入等候名单的申请者，可有三次选择的机会，申请人若不满意根据其申请表上填写的属意地区所分配的房屋，可以放弃，但拒绝三次之后，将重新排队。所以她强烈建议申请人，在填写申请表之前，对自己选择的所有房屋都要充分了解，最好能亲自上门察看。华人在选择老人屋时，常常考虑以下因素：是否与华人超市相邻，是否方便看华人医生，卫生状况如何，附近是否有图书馆，交通是否方便，及与家人和朋友是否相近。此外房屋的新旧和设施条件也是考虑的因素，有些长者大厦设有活动室、图书阅览室，或经常性地安排活动或聚餐等。

●伊桃碧谷、约克郡华人少

杜映介绍，老人屋的等候时间依据地点和房屋的状况而有所区别。华人热中的地点在多伦多市内是南起Sheppard Ave.、北至Steeles Ave. ，东起McCowan Rd.、西至央街这个区域范围之内，大部分华人申请者都选择这个区域，另有少部分华人选择唐人街周围。另外，耆晖会、圣保罗等社区服务机构，会定期前往一些长者大厦组织活动，或者有健康人员上门服务，这样的大厦更是抢手。从反馈的信息看，在上述地区单房公寓的等候时间在5至6年，一房一厅的公寓等候时间则更长。杜映表示，像伊桃碧谷、约克郡等地区，有很多老人屋的房龄很短，设施较先进，且等候时间只要1至2年，但愿意选择的华人不多。

●可负担住房 租金高屋龄短

杜映说，老人屋是廉租屋的一种，无论新旧大小，老人屋的租金是该住户家庭年收入的30%。另有一种称为可负担的住房（affordable housing）也是获得政府部分补贴，但租金比老人屋更高一些。对于已经申请到老人金、老俩口月收入达2000元的长者，申请可负担住房比老人屋更合算，房租高不了多少，但房屋均比较新。