耳念珠菌严格来说是一种真菌，而非细菌。它属于酵母菌的一种，是近年来受到全球关注的一种新兴病原微生物。其2009年首次在日本患者的耳道分离鉴定出来，因此被命名为Candida auris（auris拉丁文意为耳）。
据Global News报道，CDC上周发出警告，称耳念珠菌的威胁日益增加，因为它不仅对多种抗真菌药物具有高度抗药性，而且还能耐受医院常用消毒剂。
声明中写道：“CDC已将耳念珠菌视为紧急的抗生素抗药性(AR)威胁，因为它通常对多种抗真菌药物具有抗药性，很容易在医疗机构中传播，并可能导致严重感染和高死亡率。”
这种担忧不仅限于美国。自2009年在日本首次发现这种病原体以来，它已在世界各地传播，在医院和长期护理院(包括加拿大)引发了长期且具有挑战性的疫情爆发。
安省公共卫生部门一月正式将这种真菌病原体标记为“具有公共卫生意义的疾病”。这意味着它现在被认为是一种公卫风险，需要密切监测，并采取措施预防和控制其传播。
埃德蒙顿的微生物学家、新兴病原体专家泰特罗(Jason Tetro)说：“耳念珠菌是一种酵母菌，它是皮肤上的正常定殖者，基本上可以放任它，不会对你造成伤害。但如果它碰巧进入粘膜区域或碰巧进入你的血液，它可能会引起感染，从而导致严重的问题。”
耳念珠菌可感染皮肤、耳道、尿道，也可能引发严重的全身性感染，如败血症、脑膜炎等。感染者的死亡率可能高达50%至60%，这种病原体对于免疫系统受损的人来说尤其危险。
即使患者存活下来，他们在治疗后仍可能被真菌定殖数年，并有可能在毫无戒心的情况下将其传播下去。这种真菌还可以在人与人之间传播，并在床栏、门把手和医疗设备等表面存活，可能持续数周，并且很多清洁工无法杀死它。
泰特罗说：“大多数酵母菌都有一个外壳，可以保护它们免受许多不同类型的清洁剂的侵害，所以除非你使用过氧化氢或漂白剂，否则真的一事无成。”
3月17日发表在《美国感染控制杂志》 (American Journal of Infection Control)上的一项研究调查了佛州医院环境中耳念珠菌的生长情况。研究发现，从2019到2023年，这种真菌“迅速增加”。
加拿大公共卫生局(PHAC)称，自2012年发现第一例耳念珠菌个案以来，截至2025年3月26日，当局已收到共65宗耳念珠菌病例报告。
加拿大安省魁省发现了 33 例，BC省和阿尔伯塔发现了 28 例，萨省和曼省发现了 2 例，大西洋地区发现了 2 例。在这 65 例病例中，有 46 例是在 2019 年至今发现的。
在许多情况下，感染耳念珠菌的人可能不会出现明显症状，尤其是那些已定植（携带真菌但未主动感染）的人，这使得检测起来更加困难。然而，对于某些人来说，症状可能包括尿路感染、发烧和发冷，或血液感染。
尽管耳念珠菌对全球人类健康构成严重威胁，但泰特罗认为，透过适当的监测、检测和严格的感染控制措施，可以控制其传播。
